Thursday, April 15, 2010
 |
How to recycle appliancesSource: EarthTalk, E/The Environmental Magazine
|
Table of Contents
Article
What happens to major appliances that get carted off when new ones take their place? We have a dishwasher and a refrigerator that are both on the blink now and may need replacement. I’d rather fix them than buy new, even if it’s more expensive to do so, because I don’t want to add these big clunkers to the waste stream. What’s your take on this?
If you look hard enough you might be able to recycle those old appliances, and they will likely be reconditioned and find a good home in a household less privileged than yours, or broken down into their reusable parts and used to help rejuvenate other salvageable units.
The first place to check is with your utility, which would like to see you upgrade to a more energy efficient new model—an older fridge uses upwards of three times the energy of most newer models. Utilities in 10 U.S. states and in Ontario, Canada offer some kind of rebate and free pick-up if you do decide you want to upgrade in partnership with a company called Appliance Recycling Centers of America, Inc. (ARCA), which oversees the appliance recycling process. ARCA’s system can prevent up to 95 percent of the recyclable materials in old refrigerators and freezers from entering the waste stream.
Check with your utility to see if they participate in ARCA’s program or perhaps offer one of their own. For example, Puget Sound Energy in the Seattle area works with ARCA to offer customers free pick-up of old appliances for recycling and a $30 rebate on their next bill. One caveat is the appliances must be operational, even if not working at full capacity.
If your utility doesn’t participate in ARCA’s network or have its own appliance recycling program, maybe your municipality recycles appliances, although it’ll likely cost you $30 or more. Some will even send a truck for pickup for an additional fee.
But what if neither option is available in your area? Check out the non-profit website Earth911.org, a free online database of recyclers for anything imaginable across the U.S. Search for the keyword “appliance” and enter in your zip code. You will likely find more than one option within driving distance, but don’t be surprised if, like with a municipality, you have to pay not only to recycle your poor old broken down fridge but also for pickup if you need it.
If the appliance is still working, another alternative would be to donate it to a worthy cause which can either find it a good home with a needy family or sell it and put the proceeds into its programs. The housing non-profit Habitat for Humanity runs Habitat ReStores to resell donated goods in 48 U.S. states and nine Canadian provinces. Appliances as well as donated furniture, home accessories and building materials are sold to the general public at a fraction of the retail price to help local affiliates fund the construction of Habitat for Humanity homes within their communities while simultaneously keeping reusable appliances and other materials out of the waste stream. The Salvation Army, St. Vincent de Paul and the American Council of the Blind also may take donated appliances in working order.
Cómo reciclar aparatos viejos
¿Qué sucede con los aparatos electrodomésticos más grandes retirados cuándo los nuevos toman su lugar? Tenemos un lavaplatos y un refrigerador que están en las ultimas ahora y pueden necesitar reemplazo. Yo más bien los trataría de arreglar en vez de comprar nuevos, aunque fuese más caro hacerlo, porque no quiero agregar estos cacharros grandes a la corriente de desechos. ¿Qué opinan Uds. acerca de esto?
Si usted busca bien quizás pueda reciclar esos aparatos viejos, y es probable que sean reacondicionados y encuentren un hogar bueno en una casa menos privilegiada que la suya, o desguazados en sus partes reutilizables y usados para rejuvenecer otras unidades salvables.
El primer lugar a investigar es su empresa de electricidad, que querría verle modernizar su equipo con un modelo más eficiente—un refrigerador viejo usa hasta tres veces más la energía de la mayoría de los nuevos modelos. Las empresas de electricidad en 10 estados de EEUU y en Ontario, Canadá ofrecen algún tipo de reembolso y recolección gratuita si decide que quiere actualizar sus electrodomésticos en colaboración con una compañía llamada Appliance Recycling Centers of America, Inc. (ARCA) , que supervisa el proceso de reciclaje de enseres electrodomésticos. El sistema de ARCA puede prevenir que hasta un 95 por ciento de las materias reciclables en refrigeradores y congeladores viejos entren a la corriente de desecho.
Averigue con su utilidad si toman parte en el programa de ARCA o quizás ofrezcan uno propio. Por ejemplo, Puget Sound Energy en el área de Seattle trabaja con ARCA para ofrecer a los clientes recolección gratis de aparatos viejos para fines de reciclaje y $30 de reembolso en su próxima cuenta. Una advertencia es que los aparatos deben estar aun funcionando, aunque no operen a plena capacidad.
Si su empresa de servicios no toma parte en la red de ARCA ni tiene su propio programa de reciclaje de aparatos electrodomésticos, quizá su municipio recicle aparatos, aunque el costo probable podría ser $30 o más. Algunos incluso enviarán un camión para hacer la recolección, pero por un honorario adicional.
¿Pero qué se puede hacer si no hay ninguna opción disponible en su área? Examine el sitio web no comercial Earth911.org, una base gratis de datos en línea de recicladores para cualquier cosa imaginable a través de los EEUU. Busque usando "aparato" (“appliance”) como palabra clave y entre su código postal. Es probable que encuentre más de una opción dentro de su radio inmediato local, pero no se sorprenda si, como en el caso de los municipios, tiene que pagar no sólo reciclar su refrigerador roto, viejo y pobre sino también por una camioneta de flete si lo necesita.
Si el aparato todavía trabaja, otra alternativa sería donarlo a una causa digna que pueda encontrar un hogar bueno con una familia necesitada o vender el artículo, poniendo los fondos obtenidos a buen uso en sus programas. La organización de viviendas Habitat for Humanity administra Habitat ReStores para revender bienes donados en 48 estados de EEUU y nueve provincias canadienses. Los aparatos electrodomésticos así como muebles de casa donados, accesorios y materiales de construcción son vendidos al gran público a una fracción del precio minorista para ayudar filiales locales a financiar la construcción de hogares de Hábitat for Humanity dentro de sus comunidades, manteniendo simultáneamente aparatos reutilizables y otras materias fuera de la corriente de desechos. El Ejército de Salvación, el S. Vincent de Paul y el American Council of the Blind pueden aceptar aparatos donados servibles.
For More Information
E/The Environmental Magazine (www.emagazine.com); ARCA Inc. (www.arcainc.com); Puget Sound Energy (www.pse.com); Earth911 (www.earth911.org); Habitat for Humanity (www.habitat.org); Salvation Army (www.salvationarmy.org); St. Vincent de Paul (www.svdpusa.org); American Council of the Blind (www.acb.org).
Credit
Consumer Action has partnered with E/The Environmental Magazine, a nonprofit publication, to bring you the EarthTalk® column. Send your own questions to EarthTalk via email at .(JavaScript must be enabled to view this email address)([email protected]). Copyright held by E/The Environmental Magazine
Quick Menu
